EGFは、アメリカの生物学者スタンレー・エー博士（1986年：ノーベル生理学医学賞を受賞）により発見されたエピダーマル・グロース・ファクター（Epidermal Growth Factor）で53個のアミノ酸からなり、ひとが本来持っている細胞成長因子の一つです。